Компания Firestone Tire and Rubber Company была основана Harvey Firestone в 1900 году для поставки пневматических шин для фургонов, колясок и иных транспортных средств. Вскоре компания обнаружила огромный потенциал в рынке автомобильных шин и стала пионером в массовом производстве этого продукта. Компания воспользовалась этим, чтобы стать поставщиком оригинального оборудования для автомобилей Ford Motor Company, в следствие чего ее активность на рынке значительно увеличилась.
История
Firestone изначально находилась в Акроне, штат Огайо, также как и их главные конкуренты, Goodyear Tire and Rubber Company. Компания начала свою деятельность в 1900 году с 12 сотрудниками. Firestone и Goodyear были крупнейшими поставщиками шин в Северной Америке вплоть до 1975 года. В 1906 году Генри Форд выбрал продукт Firestone для своей легендарной модели T.
В 1919 году компания была перенесена в Гамильтон, штат Онтарио и 15 сентября 1922 года первая канадская шина уже сошла с конвейера.
В 1924 году Firestone выпустила шину Oldfield, названную в честь гонщика Barney Oldfield.
Одно время у компании был завод в Либерии, площадь которого составляла более 4000 квадратных километров.
В декабре 1928 года компания начала поддерживать радио The Voice of Firestone. С 5 сентября 1949 г. программа транслировалась и по телеканалу NBC. Последняя передача была показана в 1963 году.
В 1928 году компания построила завод в Брентфорде, в Англии. Здание завода в стиле арт-деко долгое время было достопримечательностью города. Завод закрыли в 1979 году.
Во время Второй мировой войны правительство США обратилось к Firestone и попросило производить артиллерийские снаряды, алюминиевые бочки для перевозки продовольствия и другие продукты. В 1940 году компания получила оборонный контракт на производство пластиковых шлемов.
В 1951 году Firestone подписала контракт на производство ракет MGM-5. Компания получила в общей сложности 6 888 796 долларов за первые 200 единиц. Они были известны как «Военный эмбрион» и представляли собой управляемые ракеты класса «земля-земля», способные пролететь с большой взрывчаткой до 139 км. Позже MGM-5 были модифицированы для того, чтобы переносить ядерные боеголовки, которые применялись во времена холодной войны. В 1962 году эта ракета была заменена на MGM-29.
В 1961 году Firestone приобрела подразделение по производству шин Dayton у корпорации Dayco.
Реструктуризация и переход в Bridgestone
В конце 1979 года Firestone вызвала John Nevin, бывшего президента „Zenith elektronics“, чтобы тот спас ее от полного краха. В то время на компании «висел» долг в размере более миллиарда долларов, а ежегодные убытки составляли примерно 250 миллионов долларов. John Nevin закрыл девять из семнадцати фабрик, в том числе шесть из них за один день. Он перенес компанию из своего родного города Акрон в Чикаго. Также он расколол корпорацию и искусственно завысил стоимость акций, так как в то время это было выгодно. В 1988 году после переговоров с Pirelli John Nevin согласовал продажу компанию японскому гиганту шинной промышленности Bridgestone. Объединенная штаб-квартира этих компаний в настоящее время находится в Нэшвилле, штат Теннесси, Северная Америка.
Помимо шинной промышленности, Firestone владеет еще одной большой корпорацией, Firestone Diversified Products, в состав которой входят: Firestone Building Products, Firestone Industrial Products Company, Firestone Natural Rubber Company и Firestone Specialty Products. Правление Firestone Diversified Products располагается в Индианаполисе, штат Индиана. Компания работает в 23 американских штатах и десяти странах мира. В ней трудятся 11 000 сотрудников по всему миру. В отчете компании говорится, что выручка ее превышает 2,5 миллиарда долларов в год.
